مع استمرار نمو الطلب على الشاي عالمياً، من المتوقّع أن تبقى أسعاره ثابتة عند مستوياتها في عام 2012، وفقاً للتقديرات التي نشرتها منطمة الغذاء والزراعة (FAO) التابعة للأمم المتحدة أخيراً، وتفيد بأنّ سعر كيلوغرام الشاي الأسود يبلغ 2.85 دولار (225.15 ليرة سورية) حالياً، فيما يبلغ سعر الكيلوغرام المستورد إلى سوريا نحو 325 ل.س وسطياً.
وتقول المنظمة بعد اجتماع عقدته لجنتها الخاصّة بالشاي في كولومبو، سريلنكا، إنّ الأسعار المرتفعة تنتج أساساً من واقع أن الطلب على الشاي الأسود ـــــ الذي يُمثّل معظم الإنتاج العالمي ـــــ فاق العرض منذ عام 2009. وقد أدّى هذا الارتفاع إلى نمو إيرادات التصدير للبلدان المصنّعة بنسبة 2.2% في عام 2011.
ووفقاً لبيانات المنظمة نما الاستهلاك العالمي للشاي بنسبة 5.6% في عام 2010 ليبلغ 4 ملايين طن. ونبع هذا النمو من ارتفاع المداخيل في العالم النامي. وفي الصين بلغ حجم الاستهلاك 1.06 مليون طن في ذلك العام، وهو الأعلى عالمياً.
أما عل صعيد الإنتاج العالمي، فقد بلغ 4.1 ملايين طن في العام نفسه، مسجّلاً نمواً بنسبة 4.2%. وقد ارتفع إنتاج الشاي الأسود بنسبة 5.5% مع ارتفاع أسعاره. وتتوقّع المنظمة ارتفاع إنتاج الشاي الأسود بنسبة 1.9% سنوياً حتّى عام 2021، ليبلغ 3.28 ملايين طن، لتتوازن السوق عند 2.75 دولار للكيلوغرام الواحد.