أعلنت شركة «شيفرون» الأميركية عن توقيع اتفاقية شراكة مع شركة «مايكروسوفت» لتطوير منشأة طاقة مشتركة في موقع واحد بولاية تكساس، تهدف إلى تزويد مركز بيانات تابع لمايكروسوفت بالكهرباء المولدة من الغاز الطبيعي.
وتأتي هذه الخطوة في ظل تسارع شركات التكنولوجيا الكبرى، وعلى رأسها مايكروسوفت، لتأمين احتياجاتها المتزايدة من الطاقة، مع التوسع الكبير في مراكز البيانات التي تدعم تطبيقات الذكاء الاصطناعي مثل «تشات جي بي تي» و«كوبايلوت» حسب CNN اقتصادية.
وبحسب «شيفرون»، فإن المشروع الذي يحمل اسم «كيلبي» سيوفر كهرباء مخصصة لمجمع مراكز بيانات مايكروسوفت في مدينة بيكوس، بعقد يمتد لمدة 20 عاماً، بما يضمن استقرار الإمدادات التشغيلية على المدى الطويل.
ومن المتوقع أن يضيف هذا المجمع نحو 2 غيغاوات إلى قدرة مراكز بيانات مايكروسوفت، في خطوة تعكس حجم النمو المتسارع في قطاع الحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي.
وفي بيان منفصل، أوضحت مايكروسوفت أن الاستثمار في هذا المشروع، والذي يمتد على مدار 5 إلى 7 سنوات، سيسهم في توفير أكثر من 6000 وظيفة في قطاع الإنشاءات، إضافة إلى مئات الوظائف التشغيلية الدائمة بعد التشغيل.
ومن المقرر أن يبدأ «مشروع كيلبي» في توليد الطاقة بحلول عام 2028، مع زيادة تدريجية في الإنتاج لتصل القدرة الإجمالية إلى 2.67 غيغاوات لاحقاً.
وكانت شيفرون قد دخلت في شراكة سابقة مع «إنجين نمبر 1» و«جي إي فيرنوفا» لتطوير المشروع، حيث ستعتمد غالبية الطاقة على توربينات الغاز التابعة لـ«جي إي فيرنوفا»، إلى جانب دعم إضافي من شركة «سولار توربينز» التابعة لـ«كاتربيلر».
وتشير التقديرات إلى أن المشروع يُعد من أكبر مشاريع الطاقة المشتركة لمراكز البيانات في الولايات المتحدة، ويعكس توجه قطاع الطاقة لدعم النمو السريع في الذكاء الاصطناعي، عبر الاستفادة من قدرات الغاز الطبيعي كمصدر رئيسي للكهرباء.
ومن المتوقع أن تعلن «شيفرون» عن قرار الاستثمار النهائي في المشروع قبل نهاية العام الجاري، في خطوة قد تعزز موقعها ضمن سلسلة الإمداد الخاصة بالبنية التحتية الرقمية في أميركا.
